Nenehno iskanje boljših poti in načinov za varstvo človekovih pravic je eden temeljnih ciljev Sveta Evrope. Uresničili naj bi ga z delovanjem na štirih glavnih področjih, ki so:
učinkovito nadziranje in varstvo temeljnih svoboščin in pravic;
prepoznavanje novih nevarnosti, ki ogrožajo človekove pravice in dostojanstvo človeka;
razvijanje javne ozaveščenosti o pomenu človekovih pravic;
pospeševanje vzgoje o človekovih pravicah in strokovnega usposabljanja.
Med najpomembnejšimi pogodbami na tem področju so Evropska konvencija o človekovih pravicah, Evropska socialna listina - spremenjena, Evropska konvencija za preprečevanje mučenja in nečloveškega ali ponižujočega ravnanja ali kaznovanja ter Okvirna konvencija za varstvo narodnih manjšin.
